Larry William Swilling, de Carolina del Sur, se colocó un cártel sobre los hombros con un mensaje donde pide ayuda para su esposa enferma
(CNN) — Larry William Swilling camina por
las calles de Anderson, Carolina del Sur, con un cártel que carga sobre sus
hombros.
"NEED KIDNEY 4 WIFE (Necesito un riñón
para mi esposa)”, dice el letrero.
Él y Jimmy Sue Swilling han estado casados
durante 55 años. Ella nació con un solo riñón, y después de años de tener una
enfermedad renal, comenzó a fallar. Nadie en la familia es compatible para un
trasplante.
Swilling, de 77 años, ha reunido seis
páginas de nombres de extraños que ofrecieron hacerse pruebas para ser
donadores potenciales para su esposa.
“Nunca hubiera pensado que habría tanta
respuesta para eso”, dijo Swilling a WYFF, afiliada de CNN, con lágrimas en los
ojos. “Estoy asombrado por eso y muy agradecido”.
Aproximadamente 92,000 personas están en la
lista de espera para recibir un trasplante de riñón en Estados Unidos, de
acuerdo con la Fundación Nacional del Riñón. El año pasado, 4,903 murieron esperando.
La Red Unida para Compartir Órganos (UNOS,
por sus siglas en inglés) gestiona el sistema de trasplantes de Estados Unidos
en virtud de un contrato con el gobierno federal.
El riñón es uno de los órganos más
trasplantados, dijo el portavoz de UNOS, Joel Newman, y no es inusual que los
pacientes esperen de tres a cinco años para recibir el órgano de un donante
fallecido.
Es por eso que muchos pacientes piden ayuda
a familiares o amigos para encontrar a un donador con vida que sea compatible.
A principios de este año, Hannah Craig, de
21 años de edad, encontró un donante de riñón en Facebook. Incluso un
integrante del equipo de Anderson Cooper ha pedido ayuda a la audiencia del
programa.
En los últimos años ha habido un repunte de
los donantes altruistas, según Brian Becker, un médico de trasplantes y
expresidente de la Fundación Nacional del Riñón.
"Es mucho más común de lo que era hace
dos años que la gente dé un paso adelante”, mencionó.
Becker dijo que hay un número creciente de
cadenas de donantes en Estados Unidos, donde personas que no son compatibles
con un familiar o amigo pueden inscribirse para donar a un desconocido, con la
esperanza de que alguien más en la cadena sea compatible para un ser querido.
"Se trata de formas nuevas en que la
gente está tratando de encontrar la mejor forma de encontrar una donación de
riñón para las personas que lo necesitan", dijo Becker.
OrganDonor.gov dice que más de 100 millones
de estadounidenses están registrados como donantes de órganos, pero esa cifra
no es suficiente para mantenerse al día con la demanda.
"Podríamos salvar miles de vidas al
año si tuviéramos otros 20, 30, o 40 millones más de personas
registradas", dijo a CNN David Fleming, presidente y CEO de Donate Life
America.
DonateLife.net está asociada con Facebook
para aumentar el número de donantes registrados por medio de las redes
sociales.
Los posibles donantes de Swilling serán
sometidos esta semana a pruebas gratuitas en una clínica local, según WYFF.
Si alguno es compatible con Jimmy Sue, será
sometido a varios exámenes físicos y psicológicos para asegurarse de que él o
ella será capaz y está dispuesto a seguir adelante con la cirugía de
trasplante.
Mientras tanto, Swilling dice que
continuará caminando por las calles con la esperanza de salvar la vida de su
esposa.
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