NUEVA YORK._ El Buró Federal de
Investigaciones (FBI) y la fiscalía del condado Essex, investigan al alcalde dominicano
de Lawrence (Massachusetts) por un contrato con la empresa Santo Domingo Motors
de Haverhill y a través del cual intercambió 13 vehículos incautados a
narcotraficantes por la policía de esa ciudad por cuatro Chevy Impala usados,
usando su vieja amistad con el empresario Bernardo Peña, propietario del
concesionario.
El periódico Eagle Tribune publicó
recientemente una carta enviada por el Inspector General del Estado Gregory
Sullivan a Lantigua en la que critica acremente la transacción y le advirtió
que con el negocio, rompió la estatal y federal, haciendo que el municipio de
Lawrence perdiera más de $30.000 dólares.
La transacción fue realizada en el
2010 y desde entonces, el FBI y la el inspector estatal investigan al alcalde
dominicano. Entre los vehículos enviados desde la alcaldía estaban un Lexus y
un Cadillac de modelos recientes.
El subjefe de la policía de Lawrence,
Melix Bonilla, también dominicano fue instruido a realizar las negociaciones
con Santo Domingo Motors. El acuerdo entre el alcalde y la empresa de vehículos
fue revelado por primera vez en septiembre del 2011.
El fiscal del distrito en el condado
Essex, Jonathan Blodget también participa en las investigaciones. El inspector
general del estado sostiene que el alcalde dominicano, hizo el negocio sin
autorización del Consejo Municipal, violando el estatuto constitucional de la
ciudad.
No se ha especificado si el alcalde
estaría incluido en una eventual acusación, pero el inspector en la misiva, se
queja de que la policía de Lawrence dirigida por el alcalde, violó además las
leyes del estado y la ley federal sobre negocios con confiscaciones a
narcotraficantes y debió en vez del acuerdo con Santo Domingo Motors, haber
llamado a una licitación pública y recibir ofertas de compra de los vehículos
en sobres sellados y como se estila en Estados Unidos, haberlo hecho en subasta
pública.
Sullivan cuestiona la metodología del
Departamento de Policía en la transacción hecha por Bonilla, quien además de
subjefe policial, fue un cuadro en la campaña de Lantigua en el 2009 y su
aliado político de alto nivel.
“Estos funcionarios han defraudado a
los contribuyentes y por sus intereses propios”, expresa la carta del
inspector. El total del contrato fue de $36.398 dólares, mucho menos de lo que
la alcaldía hubiera obtenido si vendía los carros en subasta.
La empresa Auto Body Motta, evaluó los
vehículos envueltos en la transacción y determinó que el valor total de los 13
carros intercambiados con Santo Domingo Motors era de $66.048 dólares.
Los modelos de los 13 vehículos eran
de 1996 hasta el 2005. Los cuatro impalas fueron valorados en $24.00 a $28.000,
pero el estado los calculó en $30.010. “La norma de los negocios que debe hacer
la policía de Lawrence tiene que estar dentro de la prudencia y no favorecer
intereses particulares”, reclamó Sullivan.
El propietario de Santo Domingo
Motors, tiene varias propiedades en el sector Haverhill de Lawrence y se
especializa en la exportación de autos a la República Dominicana.
El reporte explica que en febrero del
2010, Peña fue de los que pagaron los gastos para la celebración del cumpleaños
del alcalde Lantigua en un club nocturno de Lawrence y donó $200.00 dólares en
el 2009 a la campaña del ejecutivo municipal.
El empresario fue arrestado por la
policía, siete meses después de un accidente vehicular, el alcalde llamó al
jefe de la policía John Romero para interrogarlo sobre la detención.
Romero dijo que su departamento
seguirá varias recomendaciones que le ha hecho el inspector general del estado
para evitar en el futuro que se repita ese tipo de transacciones.
Por: Miguel Cruz Tejada
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