Adultos de ascendencia asiática desarrollan el padecimiento que les lleva a producir anticuerpos que atacan a los sistemas inmunitarios
CNN) — Investigadores del Instituto
Nacional de Salud de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés)
encontraron
una nueva enfermedad entre personas en Asia que causa síntomas parecidos al
sida pero no está asociada al VIH.
El estudio, dado a conocer este jueves en
el New England Journal of Medicine, encontró pacientes con la enfermedad que
produce anticuerpos que atacan al sistema inmunitario.
“Todos elaboramos moléculas y proteínas en
el cuerpo que dicen a nuestro sistema inmunitario cómo funcionar
adecuadamente”, dijo la médica Sara Browne, investigadora clínica en el
Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Contagiosas (NIAID, por sus
siglas en inglés) en el NIH, quien dirigió el estudio.
"Ellas indican a las diferentes
células inmunitarias cuándo activarse y comenzar a atacar una infección”, dijo.
“Encontramos un gran número de pacientes que hemos estudiado con infecciones
oportunistas graves que crean un anticuerpo que bloquea la función de una de
las células, como el interferón gamma".
Cuando el interferón gamma no funciona las
personas se vuelven más susceptibles a ciertas infecciones que la gente con un
sistema inmunitario normal no sufre, detalló.
La enfermedad ha sido nombrada como un
síndrome de inmunodeficiencia que aparece en los adultos, ya que solo los
afecta a ellos. Los primeros casos fueron detectados en 2004, la mayoría en
Tailandia y Taiwán, y el NIH ha estudiado la enfermedad desde 2005.
“Es raro, y prevalece en el sureste de
Asia", dijo Brown a CNN. “Lo hemos estado diagnosticando en Estados Unidos
en individuos de ascendencia asiática”.
El NIH ha diagnosticado 12 casos, todos
ello en personas de ascendencia asiática. De acuerdo con Brown, la mayoría de
los pacientes sobreviven. Ha habido muertes en otros países, pero no sabemos
cuántas, dijo. Nadie ha muerto en Estados Unidos.
El médico Anthony Fauci, director del
NIAID, sostiene que es importante hacer notar que la enfermedad no es contagiosa.
“No es un virus, es lo primero. No es un
nuevo tipo de VIH”, sostuvo Fauci. “Es un síndrome que fue detectado y
descubierto en Asia donde la gente padece infecciones oportunistas similares al
sida, pero la causa del síndrome no es una infección de VIH".
Fauci asegura que los investigadores
“encontraron que la gente tiene una autoinmunidad, donde sus cuerpos están
fabricando anticuerpos contra una proteína que es importante para combatir una
infección.
“La razón por la que el cuerpo está haciendo
ese anticuerpo no está clara pero no es un virus como el VIH lo que lo causa”,
añadió.
El estudio estaba en sus inicios en el
2009, cuando una mujer de origen vietnamita de Tennessee, Kim Nguyen, de 62
años, llegó al NIH con síntomas que la ligaban con la misteriosa enfermedad.
Poco más de 200 personas —la mayoría de
Tailandia y Taiwán entre 18 y 78 años— fueron estudiadas. Todas dieron negativo
en VIH.
“En primer lugar queremos entender qué
lleva a desencadenar estos anticuerpos en las personas”, dijo Browne. “Y
queremos usar esa información para guiar el tratamiento, porque cuando tratas
la infección estás tratando los síntomas. No estás tratando la causa
subyacente”
Por ahora, los médicos simplemente están
tratando las infecciones. Para muchos de los pacientes, eso es suficiente,
según Brown, pero en los casos en que no lo es, están tratando de encontrar
formas de atacar los anticuerpos y revertir la inmunodeficiencia.
Tanto Fauci como Browne creen que una
combinación de factores genéticos y ambientales juega un rol importante, pero
aún no saben cuáles son esos factores.
Por: Saundra Young
0 comentarios:
Publicar un comentario