WASHINGTON.- El secretario de Defensa de
EE.UU., Leon Panetta, se mostró hoy "muy preocupado" por la
posibilidad de que el presidente de Siria, Bachar al Asad, ordene el uso de
armas químicas y advirtió de que, si lo hace, "habrá consecuencias".
Panetta señaló que a medida que avanza la
oposición, el régimen de Asad "podría estar considerando" el uso de
armas químicas, según los informes de los servicios de inteligencia que ha
recibido el Pentágono.
"Sin entrar en detalles sobre la
información de inteligencia específica que tenemos sobre las armas químicas, no
hay duda de que estamos muy preocupados", señaló Panetta en una rueda de
prensa en el Departamento de Asuntos de Veteranos.
El secretario de Defensa advirtió de que,
si Asad usa armas químicas contra sus ciudadanos, equivaldría a "cruzar la
línea roja" y, repitiendo las palabras de presidente de EE.UU. Barack
Obama, le advirtió de que no cometa el "error" de utilizarlas, porque
"tendrá consecuencias".
Panetta rehusó entrar en detalles. "No
voy a especular sobre cuáles serían esas consecuencias potenciales", dijo,
al tiempo que enfatizó que Asad tendría que responder ante la comunidad
internacional, la cual "vigila de cerca" sus acciones.
La cadena NBC reveló el miércoles que el
Ejército sirio está preparado para usar armas químicas y está esperando las
órdenes finales del presidente para utilizarlas.
Según funcionarios estadounidenses que
hablaron bajo la condición de anonimato, los militares sirios ya habrían
cargado los precursores químicos para el sarín, un gas nervioso mortal, en
bombas aéreas que podrían ser lanzadas contra la población civil.
No obstante, las mismas fuentes subrayaron
que las bombas no han sido cargadas en los aviones militares, ya que Asad no ha
emitido la orden final para utilizarlas. Desde que comenzó la revuelta contra
el régimen en marzo de 2011, el conflicto en Siria ha causado más de 40,000
muertos y millones de desplazados.
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