¿Se ha preguntado por qué muchos primates no tienen pelo en la cara? El neurocientífico Mark Changizi se lo planteó y llegó a la conclusión de que necesitamos ver la piel del rostro de nuestros congéneres para evaluar rasgos como su estado de salud y lo más importante: sus emociones.Según el científico estadounidense, esta sería la razón por la que la visión de los primates evolucionó de forma que pudieran distinguir los colores y en especial las modulaciones del oxígeno transportado por la hemoglobina de la sangre que fluye bajo nuestra piel y varía dependiendo de cómo nos sentimos.
La visión en color de los primates
En 2006, Changizi publicó en la revista
Biology letters un trabajo titulado "Piel desnuda, sangre y evolución de
la visión en color de los primates" , en el que se investigaba la
hipótesis de que la visión en color de nuestra especie sirve para que podamos
distinguir "estados de salud, señales sociosexuales y amenazas".
El trabajo concluyó que para detectar estos
rasgos, los primates disponen de unos conos (células sensibles a la luz)
ubicados en la retina, que pueden percibir variaciones en el grado de
saturación de sangre oxigenada bajo nuestra piel.
"Mi colega Tim Barber y yo nos
planteamos que ya que podíamos comprender la conexión entre los receptores de
nuestros ojos y su vinculación a los colores de la sangre, podíamos dar con una
tecnología adecuada", explicó Mark Changizi a BBC Mundo.
"Pensamos que podríamos hacer unas
gafas que vieran unas dimensiones de color y no otras y eso fue fácil de hacer.
Unas gafas que filtraran la luz que se ajusta a las variaciones de
oxigenación".
Así fue como, aprovechando los últimos
avances en lentes de filtrado (tanto para ventanas como para lentes),
elaboraron unas gafas capaces de amplificar nuestra habilidad de detectar las
señales de color de la piel.
Barber y Changizi fundaron entonces la
empresa 2AI Labs y patentaron el invento bajo el nombre 02Amps y su primer
prototipo para uso médico se lanzó hace tres semanas. Ya trabajan en un modelo
para uso diario.
Gafas de sol con algo más
Sus inventores esperan lanzar una versión
en gafas de sol del 02Amps próximamente.
"Uno de nuestros grandes mercados es
el de gafas de sol de uso diario, para exaltar nuestra percepción de las
emociones, humor y señales de salud", explicó Changizi.
"Las gafas de sol típicas oscurecen el
mundo pero también ensombrecen nuestra conexión con la otra persona, y es por
eso que la gente se quita las gafas para mirar mejor a una persona".
"Nuestras gafas oscurecen el mundo
pero no el social", añadió. "Uno ve a la gente mejor llevándolas
puestas".
Claro que, subrayó, distinguir los colores
del rostro es sólo uno de los muchos canales que tenemos para detectar las
emociones, como por ejemplo, el tono de voz y las expresiones faciales.
En este sentido, apuntó, las gafas serían
tan sólo un complemento para agudizar uno de ellos.
Y aunque su uso social está todavía por
verse, Changizi destacó que, por el momento, en el ámbito terapéutico las gafas
están siendo de utilidad en terapias psicológicas, en personas autistas
(generalmente con cierta dificultad para detectar emociones), en medicina para
encontrar las venas adecuadas y evitar molestos pinchazos en vano, e incluso
para la detección temprana de cáncer oral.
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fuente:BBC Mundo
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